Ipersensibilità: la persona altamente sensibile (PAS)

Ci sono persone che, fin dalla tenera età, mostrano una grande sensibilità e reagiscono in modo eccessivo a stimoli che passano praticamente inosservati agli altri, come una luce un po' più intensa del solito, un suono leggermente più forte, un leggero cambiamento della temperatura ambientale o anche la trama dei vestiti.

Nelle persone altamente sensibili (PAS) questi stimoli non solo generano disagio e irritazione ma possono causare anche sintomi fisici come vertigini, nausea e mal di testa. In alcuni casi, infatti, queste sensazioni diventano così intense che la persona ha la tentazione di scappare dal luogo.

La maggior parte delle persone ha una sorta di scudo che le protegge dagli stimoli irrilevanti dell'ambiente, ai quali non è necessario prestare attenzione. Le persone altamente sensibili non hanno questa protezione o è molto debole, per cui si ritrovano continuamente bombardate da stimoli irrilevanti che passano inosservati agli altri. Questa stimolazione eccessiva può sopraffarli e indurli a reagire in modo eccessivo a determinate situazioni, come un disordine o un odore sgradevole.

Le persone altamente sensibili sono caratterizzate da emozioni in superficie. Una situazione che può passare inosservata agli altri può generare in loro un vero e proprio uragano di emozioni. Infatti, questa ipersensibilità emotiva permette loro di essere più empatici, anche con gli estranei. Tuttavia, questa elevata sensibilità li fa anche soffrire e preoccupare più del solito, come se portassero sulle spalle il peso dei problemi degli altri.

Non rimangono mai in superficie, sono in grado di cogliere dettagli che passano inosservati agli altri, motivo per cui spesso gestiscono più informazioni e riescono ad approfondire i problemi o le situazioni della vita. Questo livello più profondo di elaborazione può aiutarli a formare un quadro più globale dei problemi, anche se a volte rende loro difficile prendere decisioni poiché avranno bisogno di più tempo per integrare le informazioni e valutare attentamente i pro e i contro. I vantaggi di essere una persona altamente sensibile sono:

1. Maggiore sensibilità emotiva. I bambini ipersensibili iniziano ad esplorare il mondo con un misto di curiosità e ansia. Il problema è che riescono a cogliere dettagli che gli altri non vedono, come l'espressione di rifiuto sul volto dell'insegnante o l'espressione preoccupata sul volto della madre. Tuttavia, questa elevata sensibilità nel catturare le emozioni sarà molto utile anche nella vita poiché consentirà loro di regolare meglio il proprio comportamento nelle situazioni sociali.
2. Intuizione più sviluppata. Le persone sensibili di solito hanno un intuito molto acuto. Questo perché sono in grado di catturare una grande quantità di dettagli e di dargli un senso logico nella loro mente, anche se tutta questa elaborazione avviene al di sotto del livello di coscienza. Ecco perché quando le persone altamente sensibili seguono il loro intuito, raramente sbagliano.
3. Apprezzano la solitudine. Le persone più sensibili amano la solitudine, amano avere uno spazio dove poter pensare, dedicarsi al proprio hobby preferito o semplicemente riposarsi. Poiché queste persone tendono a trascorrere più tempo da sole, sviluppano anche una maggiore conoscenza di sé e tendono ad avere più chiari i propri obiettivi nella vita.
4. Maggiore coinvolgimento emotivo. Le persone altamente sensibili sono intensamente coinvolte in tutto ciò che fanno. Hanno una vita interiore molto ricca e sono capaci di impegnarsi e appassionarsi ad altre persone e progetti. Amano anche i piccoli dettagli della vita e riescono a trovare la bellezza dove nessuno la vede.

Tuttavia, avere un'elevata sensibilità comporta anche degli svantaggi;  uno dei maggiori problemi che le persone altamente sensibili o P.A.S. devono affrontare è l'incomprensione.

La loro ipersensibilità può farli sentire strani poiché spesso non comprendono l'atteggiamento "freddo" e "indifferente" che gli altri mostrano nei confronti di argomenti o situazioni che sono per loro di vitale importanza. Pertanto, possono sentirsi molto soli, anche se accompagnati. Hanno spesso problemi anche nelle relazioni interpersonali. Infatti relazionarsi con loro non è facile poiché in un momento possono trasmettere grande vitalità e gioia e nel momento successivo possono provare una profonda delusione. Le persone sensibili hanno bisogno che chi ha accanto rispetti i loro spazi ma allo stesso tempo debbano essere dettagliate e attente.

Queste persone tendono anche ad essere molto sensibili alle critiche, possono sentirsi molto offese da un commento a cui gli altri non darebbero importanza e possono anche reagire in modo molto negativo. Il problema è che di solito prendono le critiche sul personale perché in fondo sono molto perfezionisti e non accettano facilmente i propri errori.

Come affrontare l'essere un P.A.S.?

Innanzitutto è importante tenere presente che questa ipersensibilità non è un disturbo, è semplicemente un modo diverso di essere che ha una base genetica, dovuto ad un'iperreattività del sistema nervoso centrale.

Infatti, uno studio condotto presso la Stony Brook University ha recentemente rivelato le basi neurologiche di questa condizione. Questi psicologi hanno scansionato il cervello di persone classificate come altamente sensibili mentre guardavano foto di volti tristi o sorridenti. Così hanno potuto vedere che, rispetto ad altre persone, un cervello PAS reagisce più intensamente alle emozioni degli altri.

Nelle persone altamente sensibili, più sangue raggiunge le aree del cervello legate alla conoscenza di sé e all'empatia. Questa insolita attivazione delle aree coinvolte nella conoscenza di sé indica che queste persone sono più consapevoli di sé, motivo per cui reagiscono più intensamente agli stimoli ambientali. D'altro canto, l'attivazione delle aree legate all'empatia spiega perché rispondono in modo particolarmente intenso alle situazioni emotive.

Comprendere queste caratteristiche è il primo passo per affrontare l'ipersensibilità. Il secondo passo è imparare a sfruttare i vantaggi di questa condizione ed essere preparati a gestire i problemi che potrebbero sorgere. Se sei una persona ipersensibile:

1. Stabilisci confini sani. È probabile che in molte occasioni le tue emozioni finiscano per sopraffarti e farti sentire male. Tuttavia, la sensibilità emotiva è il tuo principale vantaggio, quindi non erigere muri emotivi che ti separino dagli altri. Costruisci invece barriere sane che tengono lontane le persone che cercano di scaricare su di te i loro problemi, violano i tuoi diritti e ti riempiono di negatività. Impara a dire "no" con fermezza.
2. Impara a sintonizzare la tua attenzione. Uno dei principali problemi che devono affrontare le persone altamente sensibili sono gli stimoli ambientali poiché questi possono sopraffarli e irritarli. Per affrontare al meglio queste sensazioni, cerca di evitare gli ambienti che non ti piacciono e impara a dirigere consapevolmente la tua attenzione verso stimoli che ti fanno sentire bene. In questo senso la pratica della consapevolezza può esserti di grande aiuto.
3. Sviluppa abitudini che ti soddisfano. Se ti piace la solitudine e la tranquillità, cerca di fare spazio nella tua vita a quelle abitudini che ti fanno stare bene e ti aiutano a rilassarti. Ricorda che alcune abitudini possono alterare ulteriormente il tuo sistema nervoso, che è già molto sensibile. Goditi di più la natura, la lettura, i film e la musica.
4. Lavora sulla tua accettazione di te stesso e sulla tua autostima. Sei una persona unica, essere un PAS è una caratteristica di molti altri che compongono la tua persona, goditi gli aspetti positivi dell'essere un PAS, accetta e impara ad affrontare gli aspetti negativi per crescere come persona. Puoi fare un elenco dei vantaggi che pensi che il tuo modo di sentire abbia nel tuo caso particolare e anche un elenco delle difficoltà che ti comporta e di come potresti affrontarle. E se hai bisogno di aiuto, lo psicologo sarà una persona obiettiva che ti guiderà nel processo di scoperta di te stesso e di portare alla luce il tuo massimo potenziale.

Essere PAS non è un disturbo, né una malattia, è una caratteristica. Né dovremmo confondere l'elevata sensibilità con l'ipersensibilità emotiva o l'instabilità emotiva. Ciò non significa che le persone altamente sensibili non possano beneficiare di una terapia psicologica che le aiuti a comprendere se stesse e ad accettarsi per come sono, con i vantaggi e gli svantaggi di essere PAS, per imparare a gestire in modo ottimale le proprie emozioni e ad affrontare le difficoltà che l'elevata sensibilità comporta nella tua vita quotidiana e nei tuoi rapporti con gli altri.